沙家浜镇以盛产阳澄湖大闸蟹闻名于世，注册的沙家浜牌大闸蟹是江苏省名牌产品，并获“绿色食品”称号，尤以“九月团脐十月尖”为珍。阳澄湖大闸蟹以青背、白肚、金爪、黄毛为其特征，入秋以后蟹渐肥，蟹黄脂腴，肉白鲜嫩，美味可口，是食客大饱口福的最佳季节。从2000年开始，每年的9、10月份被确定为“大闸蟹美食节”。期间，阳澄湖大闸蟹全面上市。沙家浜镇境内的三个大闸蟹市场全部开张营业，同时开展丰富多彩的文娱活动，每天吸引众多慕名而来的食客、游客达万余人，至2011年，沙家浜阳澄湖大闸蟹美食节共举办了十二届。第一届，2000年10月10日开幕，为时2个月；第二届，2001年9月20日开幕，为时2个月；第三届，2002年9月21日开幕，为时2个月；第四届，2003年9月20日开幕，为时2个月；第五届，2004年9月19日开幕，为时2个月；第六届，2005年9月17日开幕，为时2个月；
第七届，2006年9月17日开幕，为时2个月；第八届，2007年9月16日开幕，为时2个月；第九届，2008年9月21日开幕，为时2个月；第十届，2009年9月28日开幕，为时2个月；第十一届，2010年9月18日开幕，为时2个月；第十二届，2011年9月25日开幕，为时2个月。